“Pensar bem o jogo faz-nos ter uma visão intuitiva que nos faz tomar boas decisões, e o poker é um jogo de decisões.” – Hugo Martins, Head Coach Team Cash da Polarize Poker

Hugo Martins, Head Coach da Team Cash da Polarize Poker, é uma figura incontornável no poker nacional. Com uma carreira marcada por superação e conquistas nos cash games, Hugo partilha nesta entrevista o seu percurso, os desafios do jogo e a sua visão enquanto coach. Prepara-te para conhecer mais sobre a mente por trás de alguns dos jogadores mais promissores da atualidade.

Carreira e Conquistas

O que te levou a começar a jogar poker? E porquê o formato de cash games?

Comecei a jogar há cerca de 15 anos naqueles home games entre amigos. Era especial porque o jogo já mostrava uma complexidade que nos prendia horas e horas, e tanto eu como os meus amigos adorávamos o “jogo”.
Passados uns 2 anos, comecei a jogar um pouco de tudo online e já ganhava uns trocos. Em 2015/16, quando o poker online foi proibido em Portugal por 1 ano, comecei a jogar cash ao vivo. Esse formato adaptou-se à minha forma de ser, não me prendia tanto tempo seguido às mesas e puxava pela criatividade/intuição.

Como descreverias o percurso no poker até te tornares Head Coach da Team Cash da Polarize?

Superação, das minhas próprias expectativas.

Qual foi o momento mais marcante da tua carreira até agora?

Tenho 2.
1º – Quando deixei de trabalhar, pois foi quando senti que era capaz de superar todos os desafios que o poker me iria trazer.
2º – Quando entrei na Polarize como Head Coach, senti reconhecimento e respeito pelo trabalho e pelo caminho feito até aqui.

Tens nicks bem conhecidos, como “StitCx” e “Ovalete”. Existe alguma história engraçada por trás da escolha destes nomes?

AHAHAH, por acaso não. “StitCx” é um nome de escola e “Ovalete” não tem mesmo significado nenhum. Tenho outros com os nomes dos meus animais de estimação.

Conquistar resultados impressionantes até NL10k e NL20k é um enorme marco. O que consideras ser o principal fator que te levou a alcançar este nível?

Teimosia, competitividade, curiosidade e resiliência! Ser teimoso fez-me trabalhar mais que quase toda a gente. Eu não queria ficar para trás e a minha personalidade ajudou-me nisso.
Competitividade fez-me não desistir nos piores momentos e acreditar que chegava sempre mais longe.
Curiosidade ajudou-me a aplicar métodos de estudo eficazes, copiando um pouco de jogadores que admiro, como o Arise, e hoje em dia também de alunos. 

O trabalho e a resiliência são um reflexo dessas características. Para isto não é só querer, é querer e fazer, todos os dias.

Gráfico dos últimos 3 anos Atleta Hugo Martins

Estratégia e Grind

Quais são os maiores desafios que um jogador de cash games enfrenta hoje em dia?

Como há um conjunto de situações a acontecerem como pagamentos de rake cada vez maiores, salas que prejudicam imenso regulares que trabalham e a evolução natural dos jogadores. Tenho poucas dúvidas disto e passo muito isto para dentro da Polarize: ser um regular de qualidade média é estar na “linha vermelha”, e penso que a médio prazo este tipo de jogador ou vai perceber que tem que evoluir ou vai deixar de ganhar.

Dentro da Polarize, nós nunca vamos desistir desse tipo de jogador, os que trabalham, claro, e temos tido um trabalho ao pormenor com esses perfis, o que já tem dado resultados super animadores. Parte positiva é que, se os regulares médios não se aguentarem no field, as mesas vão estar mais soft e o rácio entre recreativos/regulares vai ser maior. É importante ver isto pelas duas partes: a negativa e também a positiva.

No teu ponto de vista, o que distingue um bom jogador de cash de um jogador verdadeiramente excelente?

Sem sombra de dúvida, a forma como entende o jogo, como interpreta e como adapta. Pensar bem o jogo faz-nos ter uma visão intuitiva que nos faz tomar boas decisões, e o poker é um jogo de decisões.

Como manténs a motivação e o foco nos limites mais altos, onde a pressão é enorme?

A pressão traz-me motivação, acaba por ser natural. O que mais me motiva? A definição e a redefinição de objetivos.

Como te preparas mental e tecnicamente para jogos exigentes como os das stakes mais altas?

AHAH, tenho alguns segredos. Mentalmente, tento descansar sempre bem; nós próprios sentimos quando estamos bem. Tecnicamente, tem de haver um trabalho de casa: em alguns jogos são sempre os mesmos jogadores, mas também ter um jogo bem sólido com estratégias bem definidas faz com que sejamos quase inexploráveis, e essa é sempre a nossa base.

Que conselho darias a jogadores que estão a começar nos cash games e aspiram a alcançar os limites mais altos?

Que o sonho é possível, mas só a trabalhar. Costumo dizer que o jogador de poker é um atleta de elite, por isso quem quer o sonho tem que trabalhar dessa forma. Não tentem alcançar resultados rápido, provoca muita ansiedade e frustração. Nunca pensem que sabem tudo.

Papel como Head Coach

Como está a ser a tua abordagem como Head Coach da Team Cash?

Humm… Temos um plano de coaching bem definido, com alguns segredos também. Os jogadores sabem qual é o plano e o caminho a percorrer, e para já está a correr lindamente. Só temos um caminho: o de trabalhar de forma brilhante para ter resultados, e isto só dá para quem trabalha!

Head Coaches Team Cash

Que diferenças trouxeste para o coaching?

• Estratégias macro e depois micro bem definidas
• Simplificação
• Criação de perfis mais combativos
• Tudo o que fazemos tem que ter um propósito
• Trabalhar mais a intuição

De resto, há muita qualidade dentro da equipa, e fica muito fácil implementar isto.

A tua ética de trabalho é frequentemente mencionada como exemplar. Como planeias inspirar a equipa a adotar esta mentalidade?

Tem sido muito fácil, porque eles mesmos têm esse mindset, e os que têm mais preguiça já perceberam que só há um caminho. A melhor forma de os inspirar é que a Polarize não falhe com nada, porque, se queres exigência, tens que ser o primeiro a mostrá-la. Eu só vou exigir se realmente sei que estou a dar o meu máximo.

O que te motiva mais no papel de coach: ver os resultados dos teus alunos ou ajudá-los a superar desafios?

Sinceramente, os resultados não me dizem quase nada (e têm sido bastante bons). A superação é das melhores características de qualquer jogador de poker, e é nos momentos maus ou nos momentos muito bons (em que os jogadores estão a passar para outro nível) que eu quero estar por perto e ajudar.

E, como eu já passei pelo mesmo, sei bem o conforto que é para o jogador. Como disse anteriormente, nós aqui não vamos desistir de nenhum jogador que trabalhe. Acho essencial um jogador numa downswing ou numa subida de limite ter um acompanhamento muito de perto para ultrapassar esses obstáculos.

Curiosidades e Perspectiva Pessoal

Tens algum ritual ou rotina antes de jogar?

Nada, mas respeito quem tem. Cada pessoa deve usar aquilo que mais o ajuda.

Como geres o equilíbrio entre a vida pessoal e uma carreira tão exigente?

Tenho as coisas bem definidas em casa, quase que não faço nada em casa (ahah), então tenho todo o tempo que quero para trabalhar. De resto, a minha vida é simples, gosto de coisas bem simples, e isso faz com que não me desfoque muito do meu trabalho.

Para além do poker, tens outros hobbies ou interesses que te ajudam a recarregar energias?

Sim, eu sou diretor num clube de futsal (o grande Gafanha) e perco lá bastante tempo. Acabo por ter lá amigos e socializar bastante, mas sempre com aquela exigência, ahah. Tenho também uma empresa de vinhos (Betawines), um projeto que cada vez cresce mais e que, apesar de não me tirar muito tempo, de vez em quando exige alguns trabalhos.
De resto, estou com a minha família, amigos e os meus animais normalmente. Também viajo bastante com a minha namorada e, às vezes, com amigos.

Há alguma figura no mundo do poker que tenha sido uma inspiração para ti?

Arise, sem sombra de dúvida! Já o dizia antes de trabalhar com ele, pois foi ele que catapultou a minha carreira e a de muitos. Alguns dos meus amigos também, com quem trabalhei durante muito tempo e fui aprendendo. Hoje em dia também me inspiro nos próprios alunos da Polarize!

Onde te imaginas daqui a 5 anos no mundo do poker?

Imagino ser melhor do que sou agora, quero superar-me!
Quero que as pessoas olhem para mim e digam: “Aquele louco ajudou-me a ser jogador de poker“. Isso é o maior orgulho que posso ter, e é para isso que vou trabalhar!

Agradecemos imensamente a tua disponibilidade e sinceridade nesta entrevista! 

Foi inspirador conhecer mais sobre a tua visão, dedicação e paixão pelo poker. As tuas palavras certamente servirão de motivação para muitos jogadores que almejam alcançar o sucesso nos cash games. Desejamos-te contínuo sucesso como jogador e Head Coach da Polarize, e que continues a inspirar e transformar vidas no mundo do poker!